„… Dabei ist alles so einfach. Sie können von einem gewöhnlichen Bambusblatt lernen, worauf es ankommt. Durch die Last des Schnees wird es herabgedrückt, immer tiefer. Plötzlich rutscht die Schneelast ab, ohne dass das Blatt sich gerührt hätte. …“
„… Give any one thought a push : it falls down easily … „
„… I drove up from the coast in my Peugeot. That isn’t the kind of drive you can do nowadays in Africa – from the east coast right through to the center. too many of the places on the way have closed down or are full of blood. …“
„… Die Zeit macht sich als Folge unseres Handelns bemerkbar, und sie verschwindet, wenn wir etwas unterlassen oder überhaupt nichts tun. Sie ist eine Materie, die unter unserem Einfluss immer zu Leben erweckt werden kann, jedoch im Zustand des Tiefschlafs oder sogar der Nicht-Existenz versinkt, wenn wir ihr unsere Energie versagen. …“
„Es war einmal, auf einem seltsamen Planeten, eine kleine Negerin, die hieß Bayangumay. Sie war gegen 1750 auf der Erde erschienen, in einer ruhigen, unübersichtlichen Deltalandschaft, in einer Gegend, wo sich die klaren Wasser eines Stromes mit den grünen Wassern eines Ozeans und den schwarzen Wassern eines toten Flußarmes vermischten – und wo die Seele, wie es heißt, noch unsterblich war. …“
„… In January 1971, I paid my first visit to the West African country known then and from time immemorial as Dahomey, and in particular to the decayed slaving-towns on the coast – Ouidah, Porto Novo, Grand Popo – which in their heyday exported more slaves to the Americans than did any other part of the continent. The towns are referred to collectively as Little Brazil – a legacy of generations of mulattos and manumitted blacks who ‚returned‘ to Africa in the nineteenth century and set themselves up in the slave business. …“
„A screaming comes across the sky. …“
„On the day of the new president’s inauguration, when we worried that he might be murdered as he walked hand in hand with his exceptional wife among the cheering crowds, and when so many of us were close to economic ruin in the aftermath of the bursting of the mortgage bubble, and when Isis was still an Egyption mother-goddess, an uncrowned seventy-something king from a faraway country arrived in New York City with his three motherless sons to take possession of the palace of his exile, behaving as if nothing was wrong with the country or the world or his own story …“
„… Gradually, as he wrote, a disgust for his words accumulated until it choked him and he could no loger bear to look at his words written on a piece of paper. It was like arsenic or lead, which slowly builds up in the body until a certain point is reached and then … he hummed the refrain od „Dead Man Blues“ by Jelly Roll Morton. He had an old wind-up Victrola and sometimes he played the few records he had. …“
„… Er hatte sich vom Schicksal treiben lassen, und das Schicksal trieb ihn dem Ende zu. War dies nicht stets die Form seines Lebens gewesen? hatte er jemals anders gelebt? hatte ihm die perlmutterne Schale des Himmels, hatte ihm das lenzliche Meer, hatte ihm das Singen der Berge und das, was schmerzend in der Brust ihm sang, hatte der Flötenton des Gottes ihm je etwas anderes bedeutet als ein Geschehnis, das wie ein Gefäß der Sphären ihn bald aufnehmen sollte, um ihn ins Unendlich zu tragen? …“
